Bank Australia colabora con Accessible Homes Australia (AHA) desde el primer día y ayudó a financiar la compra y la construcción de la primera vivienda accesible de su fundador, Perry Cross AM. Perry, tetrapléjico con una lesión a nivel C2 y dependiente de ventilación asistida desde que sufrió un accidente de rugby a los 19 años, comprobó en primera persona las pocas opciones de vivienda que existían para las personas con discapacidad. Así que construyó la suya y después convirtió la idea en un proyecto mucho más ambicioso.
Esta visión dio lugar a Hope Island, el tercer proyecto de AHA en la Costa Dorada: diez apartamentos de alojamiento especializado para personas con grandes necesidades de apoyo, dentro de un complejo de 105 viviendas. Todos son totalmente accesibles y cuentan con tecnología adaptada, además de zonas comunes como piscina, gimnasio y sala comunitaria.
Para los residentes, el impacto es profundo. Johanna, que vive con esclerosis múltiple, había estado aislada y teniendo dificultades en un apartamento inaccesible antes de mudarse allí. “Estoy en el lugar adecuado”, dice ella. Gail, que también tiene esclerosis múltiple, ha redescubierto la independencia, se ha apuntado al baloncesto en silla de ruedas e incluso ha ahorrado dinero de su plan del NDIS gracias a los servicios del propio complejo.
Nicole Chen, Senior Manager of Impact Lending de Bank Australia, afirma que apoyar la vivienda accesible encaja de forma natural con el enfoque del banco, orientado a un propósito. Además, Bank Australia fue uno de los primeros bancos en conceder préstamos en el sector SDA.
Además del bienestar individual, el modelo ofrece beneficios a nivel de todo el sistema: los inquilinos señalan menos visitas a los hospitales y menos estrés, lo que permite ahorrar costes en todo el sistema de atención sanitaria. Bank Australia y AHA trabajan ahora para replicar el éxito de Hope Island, incluyendo una nueva comunidad de viviendas SDA en Hervey Bay.
Como dice Perry, la vivienda segura brinda a las personas con discapacidad “confianza” y “libertad”: un impacto que realmente cambia la vida.
